Mark Legierse verkoopt L&L Totaal Afbouw, maar blijft ondernemen.
Wanneer is het juiste moment om je succesvolle bedrijf te verkopen? Die vraag hield Mark Legierse, een ervaren ondernemer, al enige tijd bezig. Toen hij in 2019 onverwachts van Adcorporate een telefoontje kreeg over een mogelijke verkoop van L&L Totaal Afbouw, kwam de realiteit plots heel dichtbij. Maar toen de deal bijna rond was, trok hij zich op het laatste moment terug. Hij was er nog niet klaar voor. Uiteindelijk, vijf jaar later, besloot Mark toch 80% van zijn aandelen te verkopen. Maar stoppen met werken? Dat zit er niet in. “Ondernemen zit in mijn bloed. Ik wil minstens 40 uur per week blijven werken,” zegt Mark vastberaden.
Hard werken loont
Met zijn laatste spaargeld kocht Mark een oud busje en wat gereedschap. Na zeventien jaar in dienst te zijn geweest als stukadoor en als projectleider, besloot hij in 2004 om samen met zijn compagnon onder de naam L&L te beginnen. Twee jaar na de start stopte zijn compagnon, waarna Mark hem uitkocht en alleen verderging. Mark werkte dag en nacht, zeven dagen per week. De eerste drie jaar werkte hij zelf op de projecten, maar al snel kwam het bedrijf in een stroomversnelling. “Tijdens de recessie van 2008 groeiden we het hardst. In één jaar tijd verdriedubbelde ons personeelsbestand,” herinnert Mark zich. Binnen vijf jaar groeide L&L van zes naar honderd werknemers, en in de tien jaar daarna kwamen daar nog eens zestig collega’s bij, met een omzet van ongeveer achttien miljoen euro. Hoe hij dat voor elkaar kreeg? ”Gewoon de schouders eronder, hard werken, kansen zien en doorgaan.”
Terug naar een veertigurige werkweek
In de jaren daarna lag de focus van Mark op het zelfstandig laten draaien van L&L Totaal Afbouw, zonder zijn directe betrokkenheid (hij was toen alweer tien jaar volledig aandeelhouder). Adcorporate hielp hem daarbij. “Een van de belangrijkste vragen die ze mij stelden was: ‘Hoe ga je je week straks invullen?’ Je bent er eigenlijk nooit klaar voor. Dan heb je ineens een grote zak geld en vrije tijd, en dan? Dat is ook niet alles,” vertelt Mark. Na een intensief verkooptraject van acht tot negen maanden, waarin toevallig dezelfde partij als in 2019 weer geïnteresseerd was, verkocht hij 80% van zijn bedrijf. Inmiddels werkt hij nog steeds 40 uur per week en houdt hij 20% van de aandelen. “Op een dag ga ik echt stoppen, maar op 52-jarige leeftijd is het nog te vroeg om helemaal niets meer te doen. Golfen heb ik trouwens twee maanden geprobeerd, maar dat is niets voor mij. Dat setje heb ik alweer verkocht.”
Hoe vertel je het aan je personeel?
De grootste uitdaging voor Mark in het verkooptraject was misschien wel het moment waarop hij zijn personeel moest informeren. “Totdat alles rond was, hield ik het verkoopproces volledig voor mijzelf,” vertelt hij. Na het zetten van de handtekening verzamelde hij alle medewerkers en had hij een presentatie voorbereid. Maar die presentatie bleef ongebruikt. “Hoewel ik normaal geen last heb van zenuwen, was het brengen van dit nieuws toch echt anders. Ik sprak vanuit mijn hart, en dat was behoorlijk emotioneel. Gelukkig begreep iedereen waarom ik de keuze maakte.”
Adcorporate was er altijd
Tijdens het verkooptraject kreeg Mark ook te maken met een due diligence onderzoek en een boekencontrole door de Belastingdienst. “Het was enorm intensief; ze willen bij wijze van spreken zelfs weten wat de maat van je onderbroek is.” Ondanks de druk en extra controle is alles uiteindelijk goed doorlopen. Mark kijkt tevreden terug op de samenwerking met Adcorporate. “Ze waren er altijd op de cruciale momenten, gaven goed advies en schudden me wakker als het nodig was,” zegt hij. Vooral in de emotioneel zware laatste maand was de steun van Adcorporate onmisbaar. Ze legden alles rustig tien keer uit en zouden het een elfde keer ook doen.
Ondernemen voor het leven
Hoewel Mark niet langer volledig eigenaar is van L&L Totaal Afbouw, werkt hij nog steeds 40 uur per week als algemeen directeur. Wat is er dan veranderd? “Ik heb het nu veel minder druk en voel ook minder financiële druk. Maar eerlijk gezegd slaap ik wel slechter, waarschijnlijk afkickverschijnselen,” lacht hij. Stilzitten is voor Mark geen optie. Naast zijn werk beheert hij een portefeuille in onroerend goed en draagt hij bij aan de stukadoorsopleiding, iets wat hem aan het hart ligt. Zijn zaterdagen en zondagen houdt hij al jaren vrij voor familie, varen met de boot en de voetbalwedstrijden van zijn zoon. “Mijn vrouw is blij met de extra tijd samen,” zegt hij. Maar zelfs met meer ruimte voor ontspanning en vakanties, blijft de ambitie kriebelen. Hij overweegt om weer een bedrijf over te nemen en blijft actief betrokken bij cao-onderhandelingen en besturen. “Ondernemer zijn zit in mijn bloed,” geeft Mark toe.
Tip van Mark
“Denk heel goed na over een mogelijke verkoop. Niet een maand, maar minimaal een jaar. Én zorg ervoor dat je op zoek gaat naar invulling voor de tijd die je over gaat houden. Wat ga je doen met je vrije tijd?”
